El Pamir

Techo del mundo​

Cuando se habla del Techo del Mundo, las enciclopedias antiguas del siglo XIX y principios del XX se refieren siempre al Pamir. ¡Y por una buena razón! El pico Ismoil Somoni es con 7.495 metros sobre el nivel del mar el punto más alto de Tayikistán y uno de los picos más altos del mundo. Otros gigantes de las montañas Pamir son el pico Ibn Sina (7.134 m), el pico Korzhenevskaya (7.105 m) y el pico Independencia (6.940 m). Además, el Pamir alberga docenas de picos más por encima de los 6.000 metros. La mayoría de las cumbres más altas se agrupan en el noroeste del Pamir, que se conoce comúnmente como las montes de la Academia de Ciencias. El Pamir comenzó a desarrollarse al inicio de la orogenia alpina hace unos 60 millones de años y continúan levantándose. El Pamir ha sido un lugar de renombre para encontrar rubíes y lapislázuli (una roca metamórfica azul semipreciosa) desde la antigüedad.

Los glaciares juegan un papel importante en esculpir y dar forma al paisaje de los Pamires. De hecho, la palabra "Pamir" es un término geológico local para el amplio valle que queda después de que un glaciar se derrite. Esto suele dejar una meseta con praderas bordeadas por montañas escarpadas, que es un paisaje típico de las montañas Pamir. El glaciar Fedchenko es actualmente el más grande, y con una longitud de 77 km, es incluso el glaciar más largo fuera de los círculos polares. La masa de hielo del glaciar Fedchenko y la mayoría de los otros glaciares en el núcleo del Pamir se ha mantenido relativamente estable a lo largo de los años, y hasta ahora ha logrado resistir el calentamiento global. En otras partes de las montañas del Pamir, el retroceso de las masas de hielo de los glaciares, lamentablemente, es más fuerte.

Naturaleza, clima y vida silvestre​

El clima en los Pamires es la mayor parte del año frío y árido. Los inviernos son ásperas con temperaturas heladas que comienzan en noviembre y duran hasta marzo. Los veranos son agradables con temperaturas de alrededor de 20°C de mayo a septiembre. La precipitación es baja durante todo el año, como característica de prácticamente toda Asia Central. Las temperaturas suaves y la escasez de lluvias hacen que las condiciones para el senderismo sean agradables en verano.

El duro clima del Pamir tiene su reflejo directo en la vegetación y la vida silvestre. El crecimiento de las plantas generalmente se limita a los arbustos resistentes con falta general de árboles. Solo los valles más bajos tienen una vegetación más prolífica, lo que los hace muy fotogénicos y pintorescos con las majestuosas paredes rocosas a ambos lados. Viajar por el alto Pamir es sobre todo un viaje a través de paisajes vastos, desolados y áridos.

Al estar escasamente pobladas, las montañas del Pamir abren un espacio vital para una variedad de animales. Vivir en las brutales condiciones del Pamir solo está reservado para los más duros del reino animal que están completamente adaptados para sobrevivir en las altas montañas. La vida silvestre que se puede encontrar en las montañas del Pamir incluye osos pardos, lobos, marmotas y pastores como la oveja Marco Polo (endémica del Pamir) y el marjor, que es una especie de cabra con grandes cuernos con forma de espiral. Podría decirse que el habitante más especial es el leopardo de las nieves. Los Pamires albergan una población de unos pocos cientos de leopardos de las nieves, lo que hace difícil tropezarte con uno de ellos.

Lo mejor del Pamir​

Una visita al Pamir brinda la oportunidad de presenciar un montón de lugares maravillosos. No es de extrañar que gran parte del Pamir se encuentre dentro de un parque nacional que es Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2013. Sin embargo, la infraestructura es limitada, y la única carretera principal que atraviesa el Pamir es la autopista M41. Se la conoce coloquialmente como la Pamir Highway y es la segunda carretera internacional más alta del mundo, alcanzando su punto más alto en el Paso Ak-Baikal a 4.655 metros. Recorrer toda la Pamir Highway requiere varios días y es una experiencia en sí misma.

Por ser tan intransitables, la mayoría de las bellezas naturales del Pamir se han conservado bien y han permanecido prístinos. Uno de los lugares que más se destaca en las montañas del Pamir es el lago Sarez. El lago Sarez se formó en el año 1911 después de que un gran deslizamiento de tierra creara una represa natural en un valle del Pamir central. En este evento desastroso, que causó la muerte de muchas personas, un pequeño río se convirtió rápidamente en un larguísimo embalse. La enorme presa de Udoi tiene una altura de 567 metros y actualmente es incluso la presa más alta del mundo entero. El lago Sarez está muy aislado y no se puede visitar sin emprender una larga expedición.

El lago Sarez no es el lago más grande del Pamir. Este honor es para el lago Karakul ubicado en el extremo noreste. Con un ancho máximo de 52 km, Karakul incluso es el lago más grande de todo Asia Central. El lago se encuentra en un cráter de impacto de un meteorito masivo que golpeó hace unos 3 a 20 millones de años. La parte oriental del Pamir es una atracción en sí misma. El nivel base se encuentra a unos alucinantes 4.000 metros. Debido a la gran altitud, el paisaje es completamente árido dando rienda suelta a los elementos. Murghab, con 4.000 habitantes, la principal ciudad del este, es una base excelente para explorar esta región desolada.

Historia del Pamir​

Las montañas del Pamir son una región única con su propia cultura y evolución histórica. La extensión cultural del Pamir no se limita solo a la provincia de Gorno-Badajshán de Tayikistán, sino que también se extiende a partes menores de Afganistán y China, cubriendo en conjunto la región histórica de Badajshán. Los registros más antiguos conocidos de la región de Badajshán se remontan a miles de años. En la antigüedad, la región funcionaba como un importante centro económico: los caminos comerciales de la ruta de la seda pasaban por el Pamir y el lapislázuli se exportaba hace ya más de 5000 años. A lo largo de los años, Badajshán ha sido controlado por muchos emperadores, reyes y nobles diferentes ("mirs" en la tradición islámica).

Desde finales del siglo XIX en adelante, los Pamires se involucraron en disputas territoriales entre el Reino Unido y el Imperio Ruso. La histórica región de Badajshán terminó dividida entre Afganistán y los territorios controlados por Rusia con el río Panj como una importante frontera natural. La parte controlada por el Imperio Ruso fue renombrado a Gorno-Badajshán en 1925. En 1929, la Unión Soviética la unió como el Óblast Autónomo de Gorno-Badajshán (GBAO) a la recién creada SSR de Tayikistán.

Poco después de la independencia de Tayikistán de la Unión Soviética en 1992, la Guerra Civil de Tayikistán comenzó tras disturbios entre líderes locales en Gorno-Badajshán y el gobierno en Dushanbe. La guerra civil se desató cuando el gobierno tayiko intervino para reprimir las protestas contra el gobierno. Durante la guerra civil que finalmente duró cinco años, diez mil personas murieron y muchas otras perdieron sus hogares. Un armisticio puso fin a la guerra en 1997 para devolver la paz, que se ha mantenido desde entonces. La guerra dejó huellas profundas en la memoria de los Pamiris y además de eso un país en desorden. Solo con el regreso de la paz, el enfoque podría cambiarse a la construcción del país para finalmente convertirse en un lugar estable y seguro.

Los Pamiri​

Las inhóspitas cordilleras del Pamir están escasamente pobladas. El Pamir se encuentra en el Óblast Autónomo de Gorno-Badajshán (GBAO), que cubre casi la mitad de toda la superficie de Tayikistán. Sin embargo, la población total es de apenas 230.000 habitantes, lo que equivale a sólo el 2,5% de la población tayika. La mayoría de la gente vive en el extremo oeste y suroeste a lo largo del río Panj, con Khorog como la ciudad más grande y capital de Gorno-Badajshán con 30.000 habitantes.

Las montañas de Pamir son una región única y distinta del resto de Tayikistán con respecto a idiomas, hábitos culturales y religión. Existen variaciones culturales y lingüísticas incluso a nivel local en el Pamir. Los estilos de ropa pueden cambiar visiblemente a medida que avanzas por la región. Muchas tradiciones culturales locales han logrado resistir la prueba del tiempo gracias al aislamiento de los Pamiri en las altas montañas.

La religión predominante en el Pamir es el ismailismo. Esta es una rama del Islam chiíta en contraste con el sunismo que predomina en el resto de Tayikistán. Muchos de los ismailitas se adhieren al Aga Khan, el principal líder religioso dentro de esta rama del Islam. Aparte de los Pamiris nativos, comunidades de kirguís viven en el este de la provincia de Gorno-Badajshán.

Lenguas pamiris​

La diversidad cultural de las montañas de Pamir viene con una docena de idiomas locales. Las lenguas pamiris se incluyen en el grupo de lenguas iraníes junto con el persa y el tayiko. A pesar de cierto grado de similitud, las lenguas pamiris y el tayiko pertenecen a diferentes subgrupos lingüísticos y no son mutuamente inteligibles. Las lenguas del Pamir se hablan no solo en Tayikistán, sino también en comunidades en el noreste de Afganistán y el lejano oeste de China. En total, hay aproximadamente 100.000 hablantes nativos de una lengua Pamir.

Las lenguas pamirianas se utilizan principalmente por vía oral, mientras que el tayiko se utiliza como lengua escrita en las escuelas y para asuntos gubernamentales en toda la provincia de Gorno-Badajshán. La mayoría de las personas en las montañas del Pamir son bilingües o trilingües, hablando un idioma local del Pamir, tayiko y, a menudo, ruso. Entre las lenguas pamiris, existe una considerable variación, que puede notarse incluso entre valles vecinos. Las altas cadenas montañosas forman barreras naturales que permitieron a las comunidades persistir durante mucho tiempo en relativo aislamiento entre sí. Así, los idiomas y dialectos divergieron considerablemente con el tiempo. Shughnan y Rushani son las lenguas pamirianas más habladas, en particular a lo largo del río Panj y en la capital de Khorog.

Trekking

Las vistas espectaculares y la vasta naturaleza de las montañas del Pamir proporcionan los ingredientes ideales para maravillosas expediciones de trekking. Hay pocos destinos más remotos que el Pamir. Si bien la vida local se puede apreciar en algunos de los valles más fértiles, la mayor parte de la naturaleza del Pamir se ha dejado sin mancha. Prepárate para caminar durante días por paisajes espectaculares sin encontrar ningún signo de civilización. Encuéntrate expuesto a los elementos mientras acampas en el techo del mundo. Caminar a altitudes entre 4000 y 5000 metros es un desafío pero viene con experiencias inolvidables.

Llegar a las remotas montañas del Pamir no es tarea fácil. Solo dos caminos de entrada decentes conectan el mundo exterior con el Pamir: uno procedente de Dushanbe y otro de Osh en Kirguistán. Otras salidas del Pamir son muy intransitables porque atraviesan el terreno extremadamente alto y accidentado que caracteriza al resto de la zona fronteriza. Hacia China y Afganistán, solo hay unos pocos caminos muy accidentados que son muy difíciles de pasar. Al aterrizar en Dushanbe, prepárate para un viaje en automóvil de más de 500 km que tomará al menos 16 horas por carreteras en mal estado para llegar al Pamir.

Mejor época para viajar

Las montañas del Pamir son una región extrema en muchos sentidos – el área está altísima y el clima es implacable. Por esa razón, el espacio de tiempo para las expediciones de trekking es bastante corto. Generalmente, la temporada de trekking en el Pamir se extiende de julio a septiembre. Antes de julio, todavía puede haber mucha nieve en la mayoría de los senderos y los niveles de agua son altos como resultado de grandes cantidades de agua derretida. Eso puede dificultar o incluso imposibilitar el cruce de ríos que a menudo no tienen puentes en las partes más remotas.

Después de septiembre, los días se acortan y el frío comienza a hacer efecto. Todavía es posible hacer senderismo durante octubre y, a veces, incluso en noviembre, pero pasará la mayor parte del día en su saco de dormir, escondiéndose del frío. Las precipitaciones y las temporadas de lluvia no juegan un papel en el mejor tiempo de viaje. Casi ninguna lluvia llega a la alta meseta desértica del Pamir.

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